Under en veckas tid har brigaden lytt under finskt befäl och prövats i en dubbelsidig samövning med cirka 800 svenska soldater och officerare och drygt 1 300 finska dito.
– Både jag och den finske chefen, brigadgeneral Manu Tuominen, är stolta över våra respektive arméer och vi har båda fått ett kvitto på att vår operativa planering och samarbetet även fungerar i verkligheten, säger Laura Swaan Wrede och fortsätter:
– Insatsen är inte slut, utan den är ytterligare ett jättekliv i vår fortsatta utveckling av vår brigadförmåga inom divisions ram och samarbetet med Finland.
Stort intresse för övningen
Under veckan har besöken på övningsfältet norr om Rovaniemi varit många. Bland annat anlände försvarsminister Peter Hultqvist, tillsammans med sin finske kollega. Hultqvist betonade det fortsatt allvarliga säkerhetsläget i Europa och passade även på att tacka trupperna för insatsen. Verksamheten besöktes även av både Sveriges och Finlands överbefälhavare tillsammans med ordförande för NATO:s militära kommitté, amiral Rob Bauer.
– Vad jag mest imponerades av var den styrka, passion, professionalism och effektivitet deras respektive försvarsmakter besitter. Från Natos sida är vi stolta över att ha Finland och Sverige som närmaste operativa partners och vi hoppas snart kunna välkomna dem in i vår allians, säger han.
Från ord till handling
Upprinnelsen till insatsen var en oanmäld beredskapskontroll i norra Sverige. Efter en veckas tid kom dock nya order till den svenska truppen som transporterade sig över finska gränsen utan att ännu veta vad uppgiften var.
– Vi har erfarenheter från övningar där allt varit känt, planerat och tillrättalagt månader innan start. Den här insatsen är i stället det mest komplexa, utmanande och tillämpliga jag varit med om. Att planera och spela är en sak – men att genomföra en insats på det här sättet är en annan, säger brigadchef Lars Jonsson och fortsätter:
– Nu behöver vi inte längre resonera om hur vi tror att saker ska fungera, nu har vi empirin. Dessa erfarenheter ska vi göra något bra av.
Övningen har bjudit på möjligheter för armén att nyttja och pröva många olika resurser och funktioner. De stridande delarna, men även stabsfunktioner, logistik, sjukvård och allt som ska till för att en insats ska löpa snabbt och stabilt.
– Det har gått över förväntan måste jag säga, säger Jonsson.
"Känslan av broderskap är stark"
Brigadgeneral Manu Tuominen understryker vikten av att fortsätta öva nära och ofta.
– Från den här veckan tar jag med mig att våra svenska vänner står sida vid sida med oss vid behov, även i snabba lägen. Känslan av broderskap är stark. Ministrarna var här, överbefälhavarna var här – hela kedjan ända till soldaten som stred under insatsen tror jag kände likadant – att detta var viktigt. Vi bidrar till stabilitet i de norra områdena, säger brigadgeneral Manu Tuominen.
– Natomedlemskapet kommer att binda oss ännu närmare samman och därigenom kan det även finnas andra trupper bredvid. I den här övningen fanns också engelsmän. De var här på grund av samma sak – att det är viktigt att skapa stabilitet i området.