Historisk svensk Natoinsats är avslutad på Island

Sverige deltog med stridsflyg från F 7 samt stridsledningspersonal från F 16 som en del av Natos gemensamma luftförsvar under Natokommando. Det är en milstolpe som speglar hur snabbt det svenska försvaret integrerats i alliansen sedan inträdet 2024.

Icelandic Air Policing är ett av Natos stående uppdrag, att skydda Islands luftrum eftersom landet saknar eget militärt flyg. Rotationerna bemannas av alliansens medlemsländer och kräver beredskap dygnet runt. Under rotation 55 bar Sverige ansvaret för första gången helt på egen hand.

– Sveriges bidrag till Nato:s incidentberedskap på Island visar att vårt flygvapen kan leverera hög operativ effekt tillsammans med våra allierade. Det stärker säkerheten i det strategiskt viktiga nordatlantiska och arktiska området, säger Jonas Wikman, flygvapenchef.

Insatsen leddes av Skaraborgs flygflottilj, F 7, som ansvarade för att planera, organisera och genomföra det svenska bidraget till Nato:s incidentberedskap på Island. En insatsorganisation byggdes upp på plats med en stab som samordnade allt från personal, underrättelser och logistik till samverkan och kommunikation. Under de sex veckorna hanterade förbandet även en omfattande besöksverksamhet och bidrog till att synliggöra insatsen och Sveriges roll i Natos gemensamma luftförsvar.

– Det har varit en ära att få leda detta uppdrag tillsammans med så många kompetenta och engagerade medarbetare. Det har varit utvecklande, men framför allt väldigt roligt, säger Johan Legardt, kontingentschef.

Hjärtat i insatsen var sex JAS 39 Gripen C med sina åtta piloter, tre Mission Support Elements (MSE) och två meteorologer – alla baserade på Keflavík Air Base. Uppdraget var att upprätthålla incidentberedskap och genomföra Air Policing i Islands luftrum, med de krav på snabb reaktionsförmåga som det innebär. Vädret bjöd på allt från isländskt solsken till hagel och snöstorm ibland under samma dag.

– Island välkomnade oss med solsken och plusgrader, men bjöd på starka vindar, hagel, regn och snöbyar när vi skulle lämna. Det har varit en oerhört givande insats ur ett flygoperativt perspektiv, både när det gäller Natointegrering och den övningsverksamhet vi kunnat genomföra här, säger Robin Arvidsson, divisionschef.

Bakom varje flygning stod ett stridsflygkompani på 25 personer med ansvar för klargöring, flygunderhåll, ammunition, säkerhetsmateriel och logistik. Till insatsen medfördes tio containrar, två flygunderhållsbilar samt en lastbil med släp.

Filosofin är enkel men krävande att leva upp till, som fanjunkare Erik Svensson uttrycker det:

– Vi förväntas leverera alltid och oavsett tid, plats eller väder. När andra bara ser ett flygplan ser vi ansvaret för att allt ska fungera.

Säkerheten på basen upprätthölls av 27 personer ur bevakningsförbandet som genomförde patrullering, posttjänst och counter-UAS dygnet runt. Utöver rutintjänsten hanterade plutonen transporter, eskorter och stöd till besöksverksamheten. Att verka i ett nytt land och inom Nato:s regelverk ställde krav på flexibilitet.

– Vi har alla lärt oss mycket och utvecklats på flera plan, samtidigt som vi utan problem lyckats bibehålla ett högt stridsvärde tack vare goda förutsättningar från värdnationen, säger Anna Wulff, plutonchef Force Protection.

En av insatsens mer historiska dimensioner var att stridsledningsfunktionen, med personal från F 16, för första gången verkade i en operativ Natokontext. Samarbetet med den isländska kustbevakningen och luftfartsmyndigheten fungerade väl, och de utmaningar som uppstod i det annorlunda isländska luftrummet löstes professionellt.

När rotation 55 nu är avslutad bär alla inblandade med sig erfarenheter som stärker det svenska flygvapnet framåt både i Nato och i det nordatlantiska operationsområdet. Insatsen visar att Sverige med kort varsel kan bidra med en komplett och kvalificerad flyginsats under Natoledning.

– Vår personal har genomfört uppdraget med mycket hög professionalism. Vi har visat att F 7 snabbt kan bidra till Nato:s incidentberedskap där det behövs, säger Mattias Ottis, chef för Skaraborgs flygflottilj, F 7.