CAOC Bodö i centrum för Cold Response

Tore Thorsen, chef för training and exercise i det norska luftförsvaret, ansvarar för planering kopplad till övning och träning samt allierad verksamhet i Norge. Han beskriver hur planeringsarbetet inför Cold Response har pågått under lång tid.

– Den här typen av övningar har en lång planeringshorisont. Vi har arbetat med förberedelserna i två till tre år, säger Tore Thorsen.

En viktig del av arbetet har varit att etablera ett luftlednings- och kontrollsystem, ett så kallat Air C2-element, som gör det möjligt att planera och leda luftoperationer från Bodö. Ambitionen är att kunna hantera hela processen, från underrättelser och planering till beslut och genomförande, dygnet runt under övningen.

Centraliserad planering och internationell bemanning

Inför Cold Response har planeringsprocessen i högre grad centraliserats till Bodö. Här samlas kompetens från olika nationer och delar av försvaret för att skapa en gemensam lägesbild och säkerställa att luftoperationerna kan genomföras effektivt och säkert.

Arbetet sker i nära samverkan med den norska operativa Forsvarets operative hovedkvarter (FOH) och olika Natostrukturer i Europa. Samtidigt pågår intensiva förberedelser på plats. Tillfälliga kontorslokaler och förläggningar byggs upp för att kunna ta emot den internationella personal som deltar i planering och genomförande.

– Vi är en relativt ung organisation, och det här blir en viktig kontrollpunkt för att visa att vi kan genomföra den här typen av uppdrag, säger Tore Thorsen.

Interoperabilitet i fokus

En central del av arbetet handlar om interoperabilitet, det vill säga att olika nationers system, procedurer och personal ska kunna arbeta sömlöst tillsammans.

Det innebär bland annat att etablera stabila kommunikationslinjer mellan Natoenheter, nationella högkvarter och de flygförband som deltar i övningen. Specialister från deltagande länder integreras i planeringsarbetet för att säkerställa att deras kapaciteter används på bästa sätt. Flygsäkerheten är samtidigt alltid högsta prioritet.

– Även om vi tränar för högintensiva scenarier är säkerheten i flygoperationerna alltid helt avgörande, säger Thorsen.

Stärkt nordiskt samarbete

Övningen sker i ett säkerhetspolitiskt läge där samarbetet i Norden har förändrats snabbt. Efter att Nato nu omfattar både Sverige och Finland har planeringen i regionen fått en ny dimension.

Tidigare samarbetade länderna nära, men utan att alla var fullvärdiga Natomedlemmar. Nu planeras operationer i större utsträckning över hela Skandinavien som ett sammanhängande operationsområde.

– På ett sätt har inget förändrats, men samtidigt har allt förändrats. Vi måste tänka på ett nytt sätt när vi planerar. Hela Skandinavien ses nu mer som ett gemensamt operationsområde, säger Tore Thorsen.

Det innebär också att planverk och samarbetsrutiner behöver testas i praktiken – något som övningar som Cold Response är avgörande för.

Viktig signal om NATO:s förmåga

Cold Response är en av de största militärövningarna i regionen under året och samlar styrkor från flera Natoländer. För organisationen i Bodö är deltagandet viktigt både ur ett operativt och strategiskt perspektiv. Övningen visar att Natoländerna kan planera och leda komplexa operationer tillsammans, även i krävande arktiska miljöer.

– Det handlar både om att träna våra egna styrkor och att visa att vi har förmågan att leda sådana operationer. Det är också en del av avskräckningen, säger Tore Thorsen.

Samtidigt understryker han att styrkan ligger i samarbetet.

– Vi är inte bara norrmän, svenskar, finnländare eller danskar här. Vi är Natopersonal tillsammans. Stronger together, säger Tore Thorsen.