E19-status innebär en mängd förbättringar jämfört med tidigare versioner, bland annat hjälmsikte, bättre grafisk display för piloterna och förbättrat fellokaliseringssystem som gör det enklare för teknikerna att felsöka på flygplanet. Flygvapnets övriga JAS 39 Gripen som är i tjänst ska efterhand modifieras till E19-status, men det plan som landade på FMTS i Halmstad är det första som har E19-förmågorna klara redan från början.
– Hela 39-sektionen här på FMTS har fått utbildning i Linköping på E19-förändringarna, därför kommer också det första planet hit för att vi ska kunna utbilda förbandens instruktörer, berättar Pedro Fortea, lärare på skolans JAS 39-sektion.
I augusti börjar instruktörsutbildningarna i Halmstad.
– Sedan får instruktörerna i sin tur utbilda teknikerna på sina hemmaförband, förklarar Pedro Fortea.
Planet flögs direkt från SAAB i Linköping till Halmstad. En tur som tar ca 15 minuter med ett Gripenplan.