Adenviken har länge varit en viktig strategisk sjöfartsled med handelsförbindelse mellan östra Afrika, arabvärlden och Indien. I dag sker det cirka 30 000 fartygspassager genom Adenviken varje år.

För närvarande transporteras drygt 90 procent av World Food Programmes, WFP, humanitära hjälpsändningar sjövägen till Somalia. Sedan 2009 har cirka 170  fartygsleveranser genomförts med totalt cirka en miljon ton livsmedelsbistånd*.

Insatsen Operation Atalanta grundar sig bland annat i FN:s säkerhetsråds resolution 2077 som ger omvärlden rätt att hjälpa Somalias övergångsregering att bekämpa pirater och väpnade överfall.

Operation Atalanta syftar till att ge skydd åt fartyg som för WFP:s räkning transporterar mat till nödställda i Somalia. Operationen syftar även till att skydda de sjötransporter som Afrikanska unionens insats i Somalia (AMISOM) genomför, övervaka fisket utanför Somailas kust samt avvärja och bekämpa sjöröveri och väpnade rån mot fartyg.

För att kunna bemöta det ökande hotet från sjörövare har Operation Atalantas mandat utökats till att även omfatta möjlighet att placera säkerhetsstyrkor ombord på skyddsvärda fartyg, att använda tekniska hjälpmedel för att spåra för sjöröveriverksamhet misstänkta farkoster, att oskadliggöra sjörövarnas farkoster, att genomföra fritagningsoperationer och att förstöra landbaserade logistikbaser.

Operationsområdet omfattar förutom Adenviken även delar av Indiska oceanen.

*)Källa: EU Naval Force - Somalia, februari 2013