Tidsschemat är snävt tilltaget och varje dag fram till insatsen har nu fyllts med verksamhet för fartygsbesättning, bordningsstyrka, helikopterpersonal och stabspersonal. Vi har fått och får bra stöd från många håll i Försvarsmakten och de inblandade gör ett fantastiskt bra jobb, vilket bådar gott inför den kommande insatsen.
Även om det är mycket hårt arbete, nya uppgifter och en del osäkerheter är alla mycket motiverade och entusiastiska inför uppdraget. Trots det finns det självklart fortfarande en viss anspänning inför det som komma ska – kanske inte så konstigt eftersom det är första gången som Sverige leder och ansvarar för ett FHQ i en marin EU-operation.
Under konferensen här i Sälen har flera av talarna pekat på vikten av ett svenskt deltagande i insatser som är sanktionerade eller ledda av FN. Eftersom jag är utsedd att som Force Commander leda Eunavfor från april till augusti, är det kanske inte konstigt att jag känner mig direkt berörd – det är just detta det är frågan om. Operation Atalanta genomförs i syfte att förebygga, motverka och bekämpa sjöröveri och väpnade rån utanför Somalias kust och agerar med stöd av FN: s säkerhetsråds resolutioner 1814, 1816, 1838, 1846 och 1897.
Denna EU:s första marina operation påbörjades i december 2008 och genomförs inom ramen för den europeiska säkerhets- och försvarspolitiken – European Security and Defence Policy (ESDP). Sverige kommer alltså i och med ME 02 att delta i en militär EU-operation med stöd av FN och dessutom ansvara för uppsättandet av det multinationella Force Headquarter som i operationsområdet ska leda de deltagande enheterna från det svenska fartyget HMS Carlskrona från april till augusti. Fartyget och bordningsstyrkan fortsätter i operationen ytterligare två månader i höst under ledning av en fransk Force Commander.
Jag har ytterligare en reflektion. Talare vid konferensen har framfört att Sverige endast bidrar med ett tiotal personer i insatser direkt under FN:s ledning. De glömmer helt bort att Sverige under förra året i ME 01 deltog och i år i ME 02 deltar i en operation som har till främsta uppgift att skydda fartyg från FN World Food Programme (WFP), som levererar livsmedelsbistånd till fördrivna människor i Somalia (internflyktingar). Varför detta inte förs fram är för mig en gåta.
Operationsområdet till havs för Eunavfor är enormt stort, det motsvarar nästan Europas yta, och trots en ökad närvaro i Adenviken och Indiska Oceanen bedöms piratverksamheten tyvärr fortsätta. Trots detta har EU-insatsen en stor betydelse. Eunavfor har hittills genomfört 48 eskorter av WFP:s fartyg och därigenom medverkat till att mer än 340 000 ton mat har kunnat levereras till Somalia. Inget fartyg från WFP har hittills blivit kapat.
Intresset för ett deltagande i ME 02 har varit mycket stort, vilket tydliggjorts av att cirka 2 000 ansökningar till befattningar ombord tagits emot och behandlats. Sveriges engagemang i Somalia fortsätter, vilket talar för ett fortsatt marint deltagande i Eunavfor. De kommande åren har därför Försvarsmakten behov av att rekrytera sjömän och soldater till svenska enheter och örlogsfartyg för både nationella insatser i vårt närområde och i denna typ av EU-ledda operationer. Det kommer med andra ord att finnas många intressanta och meningsfulla uppgifter för våra soldater och sjömän.